Ecuador atesora una riqueza natural increíble, y no sólo en cuanto a biodiversidad. Sus volcanes activos y numerosas fuentes termales se distribuyen por todo el país, dotándolo de un gran potencial en recursos renovables, especialmente en el campo de la geotermia. Por lo tanto, no resulta extraño que el Gobierno del país andino se haya propuesto explotarlo.

El objetivo sería conseguir un cambio radical que suponga la modificación misma de la matriz energética de la que ahora depende. Una meta realmente ambiciosa pero al mismo tiempo factible, que se haría realidad si se lograra generar la suficiente cantidad de megavatios de energía limpia, según afirman las autoridades ecuatorianas.

Las renovables provienen de fuentes de energía naturales e inagotables, y la biomasa, la hidroeléctrica, eólica, solar, maremotriz y geotérmica son los principales tipos. Así, aunque cada una de ellas tiene sus particularidades, todas ellas son permanentes, a diferencia de las no renovables o temporales.

Teniendo en cuenta que todas las energías producen un mayor o menor impacto ambiental, su uso con fines ecológicos busca minimizarlo para acercarse al ideal de una contaminación nula unida a una eficiencia máxima. Se trata de una constante que marca la investigación científica más puntera, siempre en busca de un perfeccionamiento tecnológico que permita acabar con sus respectivos talones de Aquiles, como son el impacto visual o paisajístico, contaminación acústica, emisiones, atentados contra la biodiversidad, entre otros.

Las posibilidades de la geotermia son enormes. Hasta tal punto puede confiarse en esta fuente de energía, prácticamente inagotable, que el simple aprovechamiento de tan sólo el 0,1 por ciento del potencial de la temperatura de la Tierra cubriría las necesidades energéticas mundiales durante los próximos 13.000 años.

Los expertos en energía geotérmica tienen claro que su uso no sólo supone una reducción del gasto energético, sino una eficiencia que se obtendría en usos varios, más allá de la más habitual, basada en la climatización de uso residencial.

El viento, las mareas o la luz solar se consideran recursos naturales permanentes que, por definición, son aquellos que no se agotan ni agotarían por mucho que el ser humano los explotase en mayor o menor medida.

Aunque haya variaciones locales, y siempre teniendo en cuenta que se les considera eternos en función de nuestra escala del tiempo, puede afirmarse que los recursos naturales inagotables siguen estando ahí sin importar el uso ni el paso del tiempo, básicamente.

Utilizar la energía geotérmica para enfriar un data center es toda una novedad con la que se está experimentando de forma exitosa, si bien todavía no se ha finalizado la instalación de las infraestructuras necesarias. Ocurre en Australia, y la intención es encontrar una alternativa ecológica, es decir, más sostenible y limpia para el entorno.

La iniciativa ha sido de CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation), un organismo gubernamental australiano para la investigación que no ha tenido ningún problema en lanzarse de cabeza y apostar por esta opción predicando con el ejemplo.

Europa consume mucha energía. Y, cuando se comiencen a usar masivamente los vehículos eléctricos (esperemos que sea más pronto que tarde), aún necesitará más energía. En otras palabras, se necesitan desarrollar más fuentes de energía limpias y renovables que alimenten toda esa demanda.

Gobiernos y empresas buscan esas fuentes energéticas alternativas. Por otra parte, el petróleo se acabará y, en parte, se encuentra en zonas del mundo política y socialmente inestables. La solución puede estar en Islandia.

La energía hidroeléctrica abastece a Etiopía en la actualidad como principal, casi exclusiva, fuente de energía, que produce casi un 90 por ciento de la electricidad del país. Pero esto podría cambiar con el tiempo, quizás no tanto como pudiera parecer, si sigue explotándose su gran potencial geotérmico.

La razón de peso por la que se está invirtiendo en esta fuente de energía renovable son las prolongadas sequías que ha traído el cambio climático, una gran amenaza para la continuidad de la energía hidroeléctrica. Un motivo negativo que, a la postre podría resultar beneficioso en cuanto motor de nuevas energías verdes para lograr una diversificación.

En un par de años, China espera haber avanzado lo suyo en su decidido ascenso al Everest de la geotérmica o, lo que es lo mismo, tiene previsto generar tanta energía de este tipo que su total equivalga a 20 millones de toneladas de carbón.

Y sí, aunque China es un productor de carbón de primer orden mundial, y además su demanda no deja de crecer, también resulta cierto que el potencial geotérmico del país es brutal y se quiere aprovechar.

El Gobierno de Costa Rica quiere aprovechar la energía procedente del interior de la Tierra. La generación eléctrica a partir de los yacimientos de vapor volcánico son proyectos viables desde todos los puntos de vista en el país centroamericano. Se prepara, para ello, un proyecto de ley para perforar volcanes en algunos parques nacionales.

La compañía eléctrica estatal, Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), será la que desarrolle el plan para impulsar la generación de energía geotérmica. El objetivo es compensar las variaciones de producción de electricidad que sufren las hidroeléctricas a causa de los cambios en el nivel de precipitaciones.

La empresa Ecoforest ha sacado al mercado una bomba de calor que tiene visos de convertirse en una revolucionaria innovación por aunar calefacción, agua caliente y aire acondicionado a coste cero, tras una amortización de siete años. Su fundador, José Carlos ALonso Martínez, está convencido de que el éxito irá todavía más allá, pues considera que está llamada a “revolucionar el sector energético”.

El ahorro estimado será de hasta un 75 por ciento en la factura eléctrica del hogar, según se indica en el comunicado de presentación de la nueva bomba de calor, desarrollada en colaboración con la Universidad de Vigo.