Aunque puede parecerlo a priori, éste no es un invento de estudiantes inconscientes y temerarios, ni tampoco una locura de un científico loco, sino un ingenioso y sorprendente modo de producir células solares solares llevado a cabo por reputados investigadores estadounidenses.

Su gran mérito no sólo es crear un nanocristal semiconductor utilizando algo que casi todos tenemos en casa: un horno microondas, sino conseguirlo de forma rápida, más limpia, barata y eficiente que nunca.

Los expertos lo tienen claro, así como instituciones como la Unión Europea: la eficiencia energética es la mejor manera para luchar contra el cambio climático. Pero el actual Gobierno de España, como siempre, va a su aire. No contento con retirar las ayudas a las renovables, ahora ha decidido también retirar las subvenciones a la eficiencia energética. El Ministerio de Industria ha anunciado la eliminación de las ayudas que había aprobado el anterior Gobierno para el desarrollo de proyectos de servicios energéticos, de proyectos estratégicos de inversión en ahorro y eficiencia energética, y para la compra de bombillas eficientes, una medida, esta última, de la que se beneficiaban todas las personas.

En definitiva, el Gobierno de Rajoy pone trabas a la modernización del sistema eléctrico del país, a la eficiencia y ahorro energéticos y, más aún, a la lucha contra el cambio climático a través de la reducción del gasto en electricidad.

Las lámparas de queroseno fueron muy utilizadas en el pasado, pero hoy en día siguen usándose de un modo intensivo en millones de hogares de los países en desarrollo. De este modo, considerando que se trata de una fuente de luz bastante común, los expertos consideran que tenemos un doble problema de salud pública y también atmosférico, pues contaminan 20 veces más de lo que se creía, según un estudio.

Así, una nueva investigación llevada a cabo por la Universidad de Illinois y de Califonria, Berkeley, ha concluido que estas lámparas emiten 20 veces más carbono negro u hollín del que se pensaba. Lo hacen en forma de pequeñísimas partículas de hollín, comprometiendo la caldiad del aire tanto en interiores como en exteriores, así como el clima.

Científicos de la Universidad de Wake Forest han desarrollado unas bombillas que emiten un tipo de luz completamente nueva. En principio, son similares a los tubos fluorescentes, pero acaban con buena parte de sus inconvenientes y, por lo tanto, se revelan como más que posibles sustitutos.

Gracias a nanocompuestos poliméricos, la creación de esta nueva tecnología de iluminación FIPEL ha logrado emitir una luz blanca y suave como la luz natural, frente al molesto tono amarillento de los tubos fluorescentes o a diferencia de la coloración ligeramente azulada de las bombillas LED. Además, su consumo energético también es bastante menor.

Vitoria sigue apostando por la sostenibilidad. Se gana a pulso, con nuevas iniciativas, el título de Ciudad Verde Europea. La última de estas iniciativas que ha desarrollado la capital vasca es poner en funcionamiento, en el Paseo de la Senda, una instalación de alumbrado vial con tecnología led. Además, un sistema de control de presencia permite obtener un ahorro de hasta el 85% respecto a la instalación anterior.

La sustitución de las anteriores bombillas tradicionales (con una potencia de 169 W) por las MileWide2 con tecnología led (con una potencia de 54 W) permite un ahorro del 68%. Pero se llega a un porcentaje de ahorro del 85% gracias al control del alumbrado, llamado sistema LumiMotion.

En muchas ocasiones, los esfuerzos de empresas y ciudadanos se encaminan a un mayor uso de las energías renovables, olvidando la importancia del ahorro energético. Si queremos un mundo sostenible y mitigar los efectos del cambio climático, no debemos olvidar que es indispensable gastar menos energía.

El programa LightSavers va en esa línea. Promovido por la Fundación Atmosférica de Toronto (Canadá), pretende incrementar el uso de la iluminación led y los controles inteligentes en la iluminación. Como primera fase del proyecto, han elaborado un estudio durante dos años y medio que demuestra las ventajas medioambientales de este tipo de alumbrado eficiente. Según esta investigación, las farolas led podrían llegar a generar un ahorro de hasta un 85% en el consumo de luz.

El Ayuntamiento de Badajoz, preocupado por la sostenibilidad, ha llevado a cabo diferentes actuaciones en instalaciones de alumbrado público de la ciudad en colaboración con Philips como socio tecnológico. Además, en dicha ciudad española se celebrará el foro Ciudades Habitables, en el que se discutirá la habitabilidad y la sostenibilidad de las urbes entre los diferentes agentes públicos y privados implicados en su gestión.

El compromiso del Ayuntamiento de Badajoz con la eficiencia energética le ha llevado a implantar soluciones y cambios en algunas infraestructuras de alumbrado público, con el consiguiente ahorro en costes energéticos. La plaza San Francisco, la fachada del Teatro López de Ayala o la calle Pedro Valdivia, entre otros, presentan un nuevo sistema de iluminación basado en tecnología led de bajo consumo.

OEP Electrics, compañía que fabrica bombillas, acaba de anunciar el lanzamiento de la tecnología y la fórmula para fabricar una línea de iluminación aplicada a la tecnología led dura toda la vida. O, en otras palabras, como ellos mismos se encargan de anucnciar, SOP: Sin Obsolescencia Programada. Un equipo de ingenieros internacionales ha trabajado en el proyecto durante más de diez años.

La creación de la bombilla sin fecha de caducidad ha sido posible gracias a un proyecto de investigación liderado por el empresario español Benito Muros. Dicho proyecto parte de una premisa muy concreta, según OEP (Ecologic Electric Powers): pese a los avances tecnológicos, antes, los productos, duraban más. Muros viajó hasta el parque de bomberos de Livermore (California), lugar en el que hay una bombilla que lleva encendida de forma ininterrumpida más de 111 años. Allí descubrió que no había documentación al respecto de esa bombilla.

El coste de la iluminación LED es cada vez menor. Las baterías también bajan su precio, así como los paneles solares. Todo ello, unido a nuevos planes de negocios, permiten a millones de hogares en África y otros lugares sin recursos económicos ni infraestructuras, cambiar las lámparas de queroseno por iluminación eléctrica, más limpia, renovable y, aún más importante, segura. Para algunos, esto ofrece un medio para cargar sus teléfonos móviles sin tener que alquilar un cargador.

Los avances tecnológicos están abriendo un enorme nuevo mercado para la energía solar: esos casi millón y medio de personas en todo el mundo que no tienen acceso a la red eléctrica. Son personas sin recursos, los más pobres del planeta, personas que, por si tuvieran poco con lo que les ha tocado vivir, tienen que pagar mucho más para la iluminación que la mayoría de la gente de los países ricos. Esto se debe a que no tenían más remedio que usar lámparas de queroseno ineficientes. Pero esta situación está cambiando.

Hasta ahora, la pirámide del museo del Louvre de París se iluminaba con 4.500 lámparas de xenon, bombillas poco eficientes desde el punto de vista energético. Pero los responsables del edificio han decidido sustituirlas progresivamente por otras de tipo LED fabricadas por la empresa Toshiba. Así, la famosa pirámide será más respetuosa con el medio ambiente, más eficiente y, a la larga, más económica.

El nuevo sistema constará de 3.200 puntos lumínicos LED, que emiten puntos de luz más ecológicos y permiten ahorrar en el consumo. Además, no contienen mercurio, se reciclan fácilmente, no emiten calor y tienen pocas emisiones de rayos ultravioleta e infrarrojo.