El hidrógeno está recibiendo últimamente un gran empuje para ser utilizado en cada vez más procesos, sectores de actividad y empresas. Es una alternativa a combustibles fósiles en la que muchos países están interesados. Y uno de ellos es Escocia, que está realizando una importante apuesta. Dentro de su Programa de Hidrógeno del Norte de Escocia, se ha marcado el objetivo de desarrollar un centro de vanguardia, que permitirá la producción, almacenamiento y distribución de hidrógeno renovable a esta zona y otras partes del Reino Unido y de Europa. Es un suministro que se destinará a procesos tan importantes en el país como el destilado del whisky.
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Biocombustible a partir de whisky
Más del 90% de lo que se produce en una fabrica de whisky no es licor, sino residuos como cáscaras de grano o cervezas ricas en proteínas. Hasta ahora, se podían usar como fertilizantes o pienso para el ganado. Pero una destilería tradicional escocesa ha innovado en el procesamiento de los desechos, con la colaboración de un equipo de la Universidad de Napier, Edimburgo, y los transformará en combustible para vehículos.
La destilería es Tullibardine, ubicada en Perthshire. Ha firmado un acuerdo con una pequeña empresa surgida a partir de investigaciones de la universidad, Celtic Renewables (CR), que usará microorganismos para generar butanol. Algunas bacterias, identificadas por los especialistas del Centro de Investigaciones en Biocombustibles de la Universidad de Napier, se alimentan de los residuos que se producen en las primeras etapas de la destilación, que tienen un alto contenido en azúcar y constituyen, de este modo, una materia prima perfecta para generar alternativas a los combustibles fósiles.
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