El carbón, desde un punto de vista superficial, es una energía barata comparada con algunas renovables. Entre otras razones, porque muchas plantas y aparatos están hechas para recibir carbón y no es necesario invertir más dinero. Pero el verdadero coste del carbón va mucho más allá.
Un estudio titulado «Análisis del coste total del ciclo de vida del carbón» ha analizado este asunto. Según este estudio, en Estados Unidos, el ciclo de vida del carbón genera desechos que representan múltiples peligros para la salud y el medio ambiente que están costando anualmente a la sociedad estadounidense un promedio de mil millones de dólares.
