Energía solar de tamaño medio


Parece que la clave del desarrollo de las energías renovables en los próximos años va a estar enfocado en dispositivos de tamaño medio. Ni los grandes parques eólicos o solares que producen gran cantidad de energía con el objetivo de transportarla hasta un red general de distribución eléctrica, ni los pequeños aparatos capaces de proporcionar energía para una cocina, un coche o, a lo sumo, una casa. Si ya vimos un prototipo de aerogenerador para las ciudades, de tamaño medio, ahora hablamos de la misma idea trasladada a la energía solar.

La idea que está detrás de esta nueva corriente es diseñar concentradores parabólicos capaces de recibir la luz del sol y generar energía solar de un tamaño suficientemente grande como para producir la energía que necesiten varios edificios y calles de una ciudad, pero, al mismo tiempo, lo suficientemente pequeños como para poder ubicarlos en una glorieta, en una plaza, en un parque o en una gran avenida.

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Es el momento del impulso definitivo de las renovables


Una de las consecuencias de la crisis nuclear que se está produciendo en Japón es que se ha vuelto a poner sobre la mesa, y con más fuerza que nunca, la necesidad de apostar por la energía renovable y limpia. El mundo entero mira a Japón con miedo y Europa, en particular, se replantea su política energética por completo. Con el problema del cambio climático en boca de todos y la prueba de que arriesgarse a que las instalaciones nucleares no fallen no puede ser una opción, la eólica, la solar, la mareomotriz y cualquier otra energía que use fuentes inagotables tienen que desarrollarse aún más rápido de lo que lo han hecho hasta ahora.

Uno de los países europeos que más ha estado a favor de lo nuclear, Alemania, se está replanteando especialmente su política. Hasta el punto de que ya han comenzado a debatir el mejor modo de sustituirla con el objetivo, a medio plazo, de abandonarla por completo.

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Arabia Saudí también quiere energía solar


Será difícil encontrar pruebas más claras de que los combustibles fósiles tienes los días contados. Los reyes del petróleo, la dinastía de los Al-Saud, que gobierna la aún feudal Arabia Saudí, está dando pasos para pasarse a las energías renovables. En concreto, a la energía solar. La empresa Phoenix Solar, con sede en Omán, país vecino, construirá un parque solar fotovoltaico de 3,5 MW para la empresa petrolera Saudi Arabian Oil Company (Saudi Aramco). Fue hace un año cuando Saudi Aramco encargó a Phoenix Solar un estudio preliminar para analizar las diferentes posibilidades en tecnologías y módulos solares para la zona de Dhahran. Que una empresa petrolera realice una enorme inversión para producir energía solar dice mucho.

La planta se construirá sobre el terreno en que actualmente se está construyendo el Centro Rey Abdullah de Estudios e Investigación del Petróleo (KAPSARC, en la imagen), cerca de la capital del país, Riad. ¡Vaya, un centro de investigación del petróleo que necesita otro tipo de energía…!

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El edificio de Coca-Cola en México recibe el certificado LEED EB Nivel Oro


El edificio que la empresa Coca-Cola tiene en México ha obtenido uno de los más prestigiosos certificados en materia de eficiencia energética gracias a las innovaciones que buscan la sostenibilidad. Esta distinción internacional corrobora los beneficios de los que se aprovecharán tanto el medio ambiente como el personal de la compañía.

El Consejo de la Construcción Ecológica de Estados Unidos (USGBC), mediante su certificación Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental LEED (Leadership in Energy & Environmental Design), ha reconocido bajo su sistema de calificación al edificio de Coca-Cola de México como la primera construcción de Nivel Oro del país en la categoría de edificios existentes.

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Seguridad de la energía nuclear en Europa


El accidente de la central nuclear de Fukushima después del tsunami acaecido en Japón ha llevado de nuevo al debate público la seguridad de las centrales nucleares. Como es natural, cada cual arrima el ascua a su propia sardina. Lo que nadie puede negar es que las explosiones en la central se suceden y con cada una de ellas aumenta el riesgo de un gravísimo desastre nuclear, que se añadiría al desastre natural. Pero también es verdad que, salvo en unos pocos lugares del mundo, es muy poco probable que se produzca un terremoto. Eso sí, más vale no ubicar centrales nucleares en zonas de alto riesgo de sismos.

El caso es que tras varias explosiones e incendios, se ha detectado radiación en la zona que ocupa la central. El Gobierno japonés ha decidido crear una zona de seguridad en un radio de 30 kilómetros. Pero las consecuencias de estos accidentes están llegando a miles de kilómetros de distancia, a Europa, donde algunos gobiernos se replantean su política sobre la energía nuclear. Angela Merkel, la canciller alemana, que hasta ahora defendía la seguridad de las centrales nucleares de su país, ha ordenado que dejen de funcionar las siete centrales más viejas de Alemania, mientras se verifica su seguridad. No sólo eso. El comisario de Energía de la Comisión Europea, Günter Oettinger, ha convocado de manera urgente a los ministros de Energía de la Unión Europea, a las autoridades nacionales de seguridad nuclear y a representantes de la industria para tratar el asunto de la seguridad nuclear. Pero, ¿si no se hubiera producido el tsunami, un fenómeno lejano y con pocas probabilidades de que suceda en Europa, se hubiera revisado la política nuclear? No lo creo.

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Energía procedente del mar en Cantabria


Las energías solar y eólica en tierra ya se están expandiendo por todo el mundo. Ahora es el turno de aprovechar la energía que pueda proporcionar el viento en el mar. En Europa, este tipo de energía marina ha experimentado un fuerte crecimiento en los últimos años. Gran Bretaña y Alemania lideran este sector de las energías renovables y están apostando decididamente por ella.

En España, la comunidad autónoma de Cantabria puede convertirse en otro de los referentes europeos en el desarrollo de esta energía. Desde luego, tiene las condiciones climáticas óptimas para conseguirlo, ya que sus costas ofrecen viento, olas y corrientes marinas en abundancia. Además, se están asentado las bases en cuanto a las infraestructuras necesarias, con el Instituto de Hidráulica y el Centro de Pruebas de Ubiarco.

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Cambiar el modo de vida para ahorrar energía


La Fundación CONAMA, en colaboración con la Fundación General Universidad Complutense de Madrid, ha elaborado un minucioso informe que señala la alarmante situación por la que atraviesa el planeta Tierra. El documento fue presentado en el IX Congreso Nacional del Medio Ambiente con el contundente título «El reto es actuar». El ambicioso objetivo final es conseguir que el cambio de modelo de desarrollo económico sea una necesidad para compaginarlo con la capacidad finita de recursos que ofrece el planeta. Todos los expertos que han participado en el documento coinciden en algo: es necesario un Pacto de Estado para que el Cambio Global en España sea definitivo en el año 2020.

Según el estudio Cambio Global España 2020/2050, el camino para conseguir cambiar el modelo tiene obligatoriamente que pasar por una premisa: no hay que producir más energía, sino consumir menos. El objetivo es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero un 80% para 2050, que es el tope que fija la comunidad científica para mantener el aumento global de temperatura por debajo de dos grados centígrados. Por encima de eso, advierten, las consecuencias del cambio climático serán desastrosas e imprevisibles. La Unión Europea quiere que, en 2020, el 20% del consumo energético se cubra con energías renovables y, además, reducir las emisiones de CO2 en un 20%.

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Almacenar energía en nitrógeno líquido


Una de las dificultades que tiene que superar las energías renovables es la posibilidad de almacenar la energía que se produce de una forma adecuada y eficiente. Algunos de estos modos de producir energía, al depender de fenómenos de la naturaleza, como el sol, el viento o la fuerza del mar, que no son constantes, necesitan de un método para almacenar esas rachas, esos momentos, en los que se produce energía de más, para, luego, transportarla donde sea necesario usarla. Por esta razón, en el sector de las renovables, no sólo se investigan nuevas formas de producir energía, sino también (y puede llegar a tener la misma importancia) métodos para almacenarla y transportarla.

La empresa inglesa Highview Power Storage está trabajando en el desarrollo de un nuevo material que sirva para almacenar energía: el aire líquido. Según sus responsables, este nuevo método puede alcanzar una eficiencia de hasta el 70% a un coste de 1.000 dólares (algo más de 700 euros) por kilovatio.

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Plan de Ahorro Energético de España


Se ha aprobado en España el Plan de Ahorro Energético para tratar de compensar la subida mundial del precio de los hidrocarburos, una subida que no parece que sea puntual, sino más bien todo lo contrario: es probable que el precio del petróleo siga subiendo.

Una de las medidas, la de disminuir la velocidad máxima por autovías de los 120 a los 110 km/h, ha sido la más comentada por medios, partidos de la oposición y ciudadanos en general. Pero el plan se compone de muchas otras medidas destinadas, todas ellas, al ahorro y la eficiencia energética. Según el vicepresidente Alfredo Pérez Rubalcaba, el país se está jugando la recuperación económica en este momento y estas medidas ayudarán a conseguirla.

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Se pueden cerrar las nucleares en Cataluña


Según un informe que se elaboró en 2008, no existe ningún impedimento para cerrar las centrales nucleares de Cataluña (España) antes de 2045 sin ningún prejuicio para los consumidores y sin aumentar las emisiones de dióxido de carbono. Dicho de otro modo, si los responsables de la política energética quisieran, no hay ningún escollo técnico ni social para que las nucleares dejen de funcionar.

El estudio fue encargado por el Gobierno tripartito (llamado así por la coalición de tres partidos, el PSC, ER y IPC-LV) y vaticinó el cierre de las centrarles nucleares que funcionan en la zona, es decir, las plantas de Ascó I, Ascó II y Vandellòs II.

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