Jardines verticales en vez de nucleares

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Japón se ha visto obligado a ahorrar energía tras el desastre nuclear de Fukushima. Ahora es un ejemplo de eficiencia energética. En Tokio, por la noche, hace unos meses, brillaban luces de todos los colores. Era un espectáculo digno de ver, aunque poco responsable con el medio ambiente. En la actualidad, esas luces se apagan. Hay que ahorrar energía. Y tampoco funcionan algunas escaleras mecánicas (eran capaces de instalar este tipo de escaleras para un par de escalones), algunos ascensores o las máquinas expendedoras de bebidas o refrescos (que también están iluminadas).

Las grandes empresas están en la obligación de ahorrar un 15% de energía eléctrica. Todo ello ha ocurrido en verano. Con tales medidas se ha conseguido, según el Instituto de Economía de la Energía de Japón (IEE), una reducción de la demanda eléctrica de hasta el 19% respecto al año anterior. Pero no sólo se ha conseguido apagando las luces y algunos aparatos eléctricos. Se ha recurrido a otros métodos.
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Vertido de miles de litros de queroseno en Galicia

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Los vertidos de hidrocarburos no sólo ocurren en el mar. También tierra adentro. En la provincia gallega de La Coruña se han vertido 33.000 litros de queroseno que han llegado a la Ría de O Burgo. Este accidente hace inevitable recordar el desastre del Prestige, el mayor desastre medioambiental en toda la historia de España. (¿Alguien ha pagado por aquello?)

El queroseno procedía de un camión-cisterna estacionado en una gasolinera ubicada en la AP-9. Los Bomberos de Arteixo han logrado contener entre 3.000 y 4.000 litros, que trasvasarán en las próximas horas a un camión cisterna. El queroseno es el combustible que se usa para que vuelen los aviones.
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Shell extraerá petróleo en Alaska

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La petrolera anglo-holandesa Royal Dutch Shell ha recibido los permisos necesarios para iniciar su exploración en el mar de Beaufort (Alaska) en los meses de junio y septiembre del verano de 2012. La Oficina de Gestión y Regulación de Energía Oceánica (BOEMRE, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos ha concedido el permiso pertinente. Olvidados han quedado el reciente desastre del golfo de México, el del Prestige y tantos otros.

En la misma región, Alaska, no hace ni unas cuantas semanas que la empresa BP causó un vertido. Mientras que Shell, la empresa a la que le han concedido el permiso esta vez, lleva años contaminando el delta del río Níger. ¿Es ésta la apuesta por desarrollar las renovables y por luchar para mitigar el cambio climático?
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El mercado de los biocarburantes crecerá un 100% hasta 2015

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Según el estudio «Biofuels Consumption: Global Industry guide 2011», el consumo de biocarburantes en todo el mundo alcanzará un valor de 250.000 millones de dólares (unos 174.000 millones de euros) hasta 2015, lo que supondrá un aumento del 100% respecto a los valores de 2010.

El consumo mundial de biocarburantes alcanzó, en 2010, un valor de mercado de 127.587 millones de dólares. Esto supone un crecimiento del 24,4% respecto al año anterior. En la guía de los biocombustibles pronostican que, durante los próximos años, se mantendrá ese incremento y que, en 2015, se llegará a un valor de 250.511 millones de dólares, es decir, un aumento del 96,3% desde 2010.
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Minas a cielo abierto en el hábitat del oso y el urogallo

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La abogada general del Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha pedido condenar a España por la autorización de una explotación de minas a cielo abierto en la zona protegida del Alto Sil, al noroeste de la comunidad autónoma de Castilla y León, ya que no se ha evaluado su impacto medioambiental y en la zona viven especies en peligro de extinción como el oso pardo y el urogallo. El caso fue llevado al tribunal por la Comisión Europea por considerar que España vulneraba la legislación comunitaria sobre medio ambiente.

La opinión de la abogada general no tiene carácter vinculante, pero el Tribunal de Luxemburgo atiende a sus recomendaciones. Los jueces deliberarán en las próximas semanas y, después, se dictará sentencia.
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Energía mareomotriz en el Reino Unido

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El Reino Unido va a impulsar con fuerza las energías renovables. La solar, la eólica y, quizá, también, la energía mareomotriz, la que proviene de la fuerza de las mareas, un tipo de energía que aún no está muy desarrollada en el mundo, pero que este país quiere potenciar. Algo muy lógico, ya que el Reino Unido está rodeado de mar. Sin embargo, un organismo británico, el Comité sobre el Cambio Climático (CCC), no cree que sea una energía rentable.

Según el citado organismo, el Reino Unido tiene una de las corrientes de marea más fuertes del mundo. Pero el problema radica en que, para 2040, la instalación de las turbinas y la energía que puedan producir éstas aún tendrán un coste superior al precio de la electricidad. En definitiva, no será una energía rentable.
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Islandia quiere producir más energía geotérmica

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No todos los países tienen las mismas posibilidades de producir energía geotérmica. Se necesita una gran actividad telúrica en el interior de la tierra. Islandia es uno de los países que posee unas buenas condiciones para producir este tipo de energía y no las está desaprovechando.

Islandia se sitúa sobre una de las zonas volcánicas con más actividad del planeta. Fuentes termales, géiseres, fumarolas, charcas de lodo y volcanes activos son parte de su paisaje. Actualmente, se calcula que dos de cada tres casas en Islandia son alimentadas con energía geotérmica y que el 95% de la calefacción del hogar proviene del calor obtenido del interior de la Tierra. De hecho, una planta cercana a la capital, Reikiavik, suministra la mayor parte de la electricidad que necesitan sus habitantes.

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La fotosíntesis artificial se investigará en la Universidad del País Vasco

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Ángel Rubio, catedrático de Física de Materiales y director del grupo de NanoBio Espectroscopia de la Universidad del País Vasco (UPV), ha recibido una de las ayudas del programa ERC Advanced Grants para investigadores que otorga el Consejo Europeo de Investigación. Esta ayuda supone 1,9 millones de euros que serán invertidos en la investigación de la simulación y el desarrollo de nuevos materiales que tengan aplicaciones energéticas utilizando nanoestructuras y biomoléculas.

El propio Ángel Rubio señala que es un proyecto de investigación completamente básica pero con unos objetivos muy ambiciosos, ya que su objetivo final es formular un marco teórico que pueda explicar los fenómenos físicos relacionados con los procesos de captura, almacenamiento y transmisión de energía en sistemas reales. La investigación se llevará a cabo desde 2011 hasta 2015.

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Los consumidores dispuestos a pagar más si se respeta el medio ambiente

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Según un estudio realizado por la Confederación Española de Empresarios de la Madera (Confemadera) sobre la percepción de la población de los productos de madera certificados y elaborado en el marco del proyecto «Compra verde y madera», casi el 90% de los consumidores estarían dispuestos a pagar un poco más por los productos elaborados con madera siempre que se certificara que dicho producto respeta el medio ambiente y garantiza el futuro de los bosques.

El estudio ha tenido como objetivo prioritario determinar el grado de conocimiento, valoración e intención de compra de los consumidores españoles de productos de madera con garantía de origen sostenible. Ha contado con la financiación del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino.

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