Enorme sistema solar en el Aeropuerto de Düsseldorf

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El Aeropuerto Internacional de Düsseldorf, en Alemania, es uno de los aeropuertos del mundo con más tráfico aéreo. Es el tercero más grande de Alemania y pasan por allí unos 17 millones de pasajeros cada año. Pero, además, es uno de los aeropuertos más sostenibles del mundo.

Para informar a todos los usuarios de su sostenibilidad, el aeropuerto ha instalado unos paneles informativos para que puedan comprobar la cantidad de energía que se genera y la cantidad de dióxido de carbono se está evitando a la atmósfera gracias a las energías renovables. La apuesta es grande: el Aeropuerto Internacional de Düsseldorf está a punto de poner en funcionamiento uno de los mayores sistemas de paneles solares en Alemania.
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El gran panel está compuesto por 8.400 placas solares en una extensión equivalente a seis campos de fútbol. Antes de que comience 2012, estará a pleno rendimiento. Los pasajeros comprueban, en tiempo real, desde el vestíbulo, la cantidad de dióxido de carbono que se está ahorrando de la atmósfera.

La construcción del gran sistema solar se ha completado en sólo ocho semanas (esto sí que es eficiencia alemana). Los promotores del proyecto son Internacional de Düsseldorf y una filial de los servicios públicos de la ciudad, Grünwerke GmbH. Una planta fotovoltaica de esta magnitud dentro de uno de los aeropuertos más grandes de Alemania refleja una nueva forma de pensar respecto a las energías renovables y el alcalde de la ciudad le ha dado la bienvenida como un aporte al cuidado del medio ambiente.

El panel solar es el más grande montado en el suelo de aeropuertos. Se ubica en la zona de seguridad del aeropuerto. No es la única propuesta de energías renovables del aeropuerto alemán. Se emplea también una bomba de calor alimentada con materia vegetal para la calefacción. De este modo, se reducen las emisiones de dióxido de carbono. Por su parte, el nuevo sistema solar generará la misma energía que gastan seiscientas viviendas de cuatro personas cada año.

Invertir en renovables y en eficiencia energética es rentable

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La inversión en renovables se puede ver desde dos puntos de vista. Uno, pensar en lo que costaría en estos tiempos de crisis. Es el pensamiento, en realidad, de los que están muy a gusto con la crisis sin ninguna prisa en que acabe. El otro punto de vista es verlo como una inversión a largo plazo, invertir ahora para ahorrar dinero en el futuro. Y, por el camino, generar puestos de trabajo y activar la economía.

Porque, según el Laboratorio Nacional de Energías Renovables del Gobierno de Estados Unidos, lo que se invierta en energías renovables ahora se recuperará con el ahorro que supondría. Según los cálculos de este organismo, si todos los edificios comerciales se adaptaran y se rehabilitaran usando tecnologías y prácticas de eficiencia energética de última generación, el consumo de energía se reduciría en un 60%. Pero, si se añadieran sistemas de energía fotovoltaica en las azoteas y tejados de los edificios, sería posible lograr una disminución del 88% en el uso de la energía convencional.
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Batería alimentada con papel

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Sony ha presentado en la exhibición Eco-Products celebrada en la ciudad de Tokio un dispositivo que utiliza papel como fuente de energía. No es la primera vez que el gigante japonés de la electrónica desarrolla proyectos de energías ecológicas. hace años, investigadores de la empresa utilizaron zumo de fruta para encender un walkman. De momento, la innovación sólo produce energía para poner en marcha aparatos eléctricos muy simples, pero puede ser el primer paso de un futuro en el que los dispositivos móviles no necesiten enchufarse a la red eléctrica (precisamente cuando Apple desarrolla baterías súper eficientes y duraderas).

Durante la exhibición Eco-Products, los miembros del equipo de Sony invitaron a algunos niños a dejar caer trozos de papel y cartulina en un líquido formado por una mezcla de agua y encimas. Tras unos minutos, las aspas del pequeño ventilador de plástico que estaba conectado al equipo comenzaron a girar. Me hubiera gustado ver la cara que se les quedaba a los niños al presenciar el «milagro».
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2012, Año Internacional de la Energía Sostenible

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La Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU), reconociendo la importancia de la energía para el desarrollo sostenible, ha proclamado el año 2012 como Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos. Se debe entender la energía sostenible como aquella que se produce y se usa de forma que apoyen, a largo plazo, el desarrollo humano en los ámbitos social, económico y ecológico.

El nombramiento es, sobre todo, un llamamiento a la reflexión de cómo usamos y producimos la energía necesaria para el desarrollo de la humanidad y a ser conscientes de la importancia de incrementar el acceso sostenible a la energía, la eficiencia energética y la energía renovable en todos los ámbitos: tanto local, como nacional, regional o internacional. La energía es parte de la productividad, la salud, la educación, el cambio climático, la seguridad alimentaria e hídrica y los servicios de comunicación. La energía afecta a todos los aspectos del ser humano.
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Más energía eólica para 2012

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Más energía eólica para 2012. Las renovables siguen desarrollándose. En este caso hablamos de dos proyectos, uno en España y otro en Bolivia. En el país europeo, la comunidad autónoma de Castilla y León tiene la intención de duplicar la producción eólica en los próximos años. Además, quiere diversificar las fuentes energéticas, apostando por otros tipos de energía renovables.

El Gobierno autonómico ha señalado la importancia de combinar el uso de las fuentes autóctonas, como la biomasa, con otras renovables. En concreto, en el caso de la energía eólica sus objetivos son ambiciosos al tiempo que realistas: duplicar los 5.000 megavatios de producción actuales en los próximos años, de acuerdo con el Plan Nacional.
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Residuos de pescado para producir energía

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Hace tiempo que se investiga el uso de tripas de animales para producir biodiésel. Pero aún hay que adaptar esta tecnología a los recursos acuáticos de cada región. En realidad, el proceso no es muy complicado. El aceite de pescado se deriva de los restos de tripa que se quedan después de sacar los filetes de pescado que se venden al consumidor. Esos restos se mezclan con metanol (en una proporción cercana al 10%) y otros productos.

La tecnología utilizada en la producción de biocarburantes a partir de tripas de pescado o residuos son adaptables a muchas partes del mundo y puede proporcionar medios de subsistencia a las comunidades locales, así como producción local de energía y evitar emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Sólo hay que realizar una pequeña inversión en las piscifactorías locales para producir energía a un coste muy bajo.
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Biocombustible a partir de residuos de cerveza

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Investigadores de la Universidad de Cádiz, que dirige el catedrático Francisco Antonio Macías, han desarrollado un proceso para el aprovechamiento del residuo de la industria cervecera con el que se pueden producir biocombustibles, alimentos funcionales y cosméticos. El proyecto se enmarca en el programa científico andaluz del ceiA3, Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario.

La industria agroalimentaria, incluida las fábricas de cerveza, genera residuos o subproductos que, tratados convenientemente, pueden ser utilizados para la obtención de precursores de biocombustibles y de productos de alto valor añadido. Los residuos contienen lípidos, carbohidratos, proteínas y otros compuestos interesantes. La única limitación para su uso se encuentra en la rentabilidad económica de su proceso de obtención y en su calidad.
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Parque empresarial solar de Panasonic

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El Green Energy Park es un parque empresarial de Panasonic dedicado a la investigación y desarrollo de las energías limpias. Dentro del parque, la energía solar fotovoltaica desempeña un papel esencial en la generación, almacenamiento y consumo de la energía del y para las instalaciones del complejo empresarial situado en la ciudad japonesa de Kasai.

Unos 5.200 paneles fotovoltaicos de alta eficiencia recubren el tejado y la fachada del edificio de sus oficinas comerciales y administrativas. La estructura híbrida, de silicio cristalino y silicio amorfo, de los módulos instalados posibilitan un mayor ahorro de espacio. La instalación produce la energía equivalente al consumo medio de 330 familias.
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Ahorrar en el consumo de energía sin invertir

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Algunos días, al cerrar la persiana de la oficina más tarde de lo habitual, por la noche, veo al otro lado de la calle, otra oficina con las luces encendidas. Han dejado la luz dada y así se quedará toda la noche. Por desgracia, no es un despiste de un día. Sucede a menudo. Un derroche absurdo e irresponsable de electricidad (y un coste para la empresa, también).

En el mundo se derrocha mucha electricidad. Lo que supone emitir más dióxido de carbono del que debiéramos. Con una buena gestión y uso de las luces y de los aparatos eléctricos se pueden ahorrar muchas emisiones de carbono y mucho dinero. No sólo las empresas, sino también las comunidades de vecinos. Eco2Next es una empresa especializa en el ahorro eléctrico en comunidades de vecinos y aparcamientos y que ha recibido recientemente uno de los Premios EcoEmprendedor XXI.
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Las renovables empiezan a ser competitivas

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Usar fuentes de energía renovables y limpias es esencial para que la lucha contra el cambio climático sea efectiva y para, en general, combatir la contaminación que genera la quema de combustibles fósiles, así como la dependencia de muchas economías a ese tipo de combustibles sucios. Pero, para que el uso de las energías renovables sea masivo, deben ofrecer una mejor eficiencia.

Muchos países subvencionan la producción y el uso de las energías limpias. Sin embargo, la verdadera revolución vendrá cuando estas energías sean elegidas sin necesidad de ayudas, es decir, porque son más rentables. Actualmente, más de sesenta países en todo el mundo recogen en su legislación sobre Medio Ambiente un modelo de subvenciones estatales o locales para impulsar las energías renovables. Alemania, uno de los países pioneros en integrar la ecología en la política y la economía, cuenta con una ley de este tipo desde hace veinte años.
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