La mejor furgoneta del 2012 es eléctrica, Renault Kangoo Z.E.

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Es una buena noticia que comiencen a nombrarse coches eléctricos, que no contaminan, como coches del año, ya que supondrá un empujón a las ventas de este tipo de vehículos. Es lo que acaba de ocurrir con el Kangoo Z.E., la furgoneta totalmente eléctrica de la francesa Renault, que ha sido elegida «Furgoneta del año 2012». El premio es otorgado por un jurado formado por veintidós periodistas europeos especializados en vehículos comerciales.

El modelo eléctrico Kangoo Z.E. consiguió 104 puntos de los 168 posibles, superando a otras furgonetas como la Iveco Daily, la Fiat Ducato o la Volkswagen Caddy. El Trofeo ha sido entregado a Jean-Marie Hurtiger, director de la división de Vehículo Comercial de Renault, durante la inauguración de la 14ª edición del Salón Internacional Trailer celebrado en Bélgica.
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¿Es posible que España funcione sólo con renovables?

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Quizá a veces pequemos de optimistas con respecto a las posibilidades de las renovables. De lo que no cabe ninguna duda es que se deberían desarrollar más. Sin embargo, ¿podríamos funcionar sólo con energías renovables? De este asunto y de otros relacionados se debatió en la IX Jornada de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible. Fue en una mesa redonda que se tituló «¿Puede España ser autosuficiente con energías renovables?”.

Hablaron representantes de Acciona, Gas Natural y Repsol (no son precisamente los más beneficiados del desarrollo de las energías limpias). De ellos, sólo el director de Gestión de la Energía de Acciona, Santiago Gómez, cree que sí es posible vivir sólo con renovables. (¿No es, de las mencionadas empresas, la que más está invirtiendo en ese tipo de energías? El debate está algo intoxicado, parece.)
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Un año más, el derroche de las luces de Navidad

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Cuando aún nos encontramos en noviembre ya se han encendido las luces de Navidad. Cada año, los grandes centros comerciales, los pequeños comerciantes y los ayuntamientos encienden antes las absurdas luces y, en muchos casos, aumentan su tamaño. Ni la crisis económica ni la conciencia por ahorrar energía que está presente el resto del año parece que afecten ni lo más mínimo a esta tradición. Además, es un atentado ecológico por partida doble: se gasta electricidad innecesariamente, contribuyendo al cambio climático, y se fomenta el consumismo.

Parece que los comerciantes olvidan que, en casi todos los casos, la electricidad no es una energía limpia, pues su origen es la combustión de materias primas fósiles (centrales térmicas de carbón y de gas), o de centrales nucleares, lo que supone una fuente de emisión de dióxido de carbono (CO2), principal responsable del cambio climático.
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Baterías que duran una semana y se cargan en 15 minutos

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Una nueva línea de investigación promete un avance sin precedentes en la eficiencia y en la eficacia de las baterías. La enésima nueva tecnología que nos hará llegar a un nuevo mundo en el que las energías limpias serán las predominantes. Sin embargo, ¿cuántos años llevamos oyendo este tipo de noticias? Y ese nuevo modo de vida nunca acaba de llegar. A veces, uno tiene la sensación de que cada vez nos encontramos más lejos de esa situación.

El último avance del que hablamos es la investigación en materiales para construir baterías que combina varios para aumentar la duración de la bateŕia mientras reduce su tiempo de carga. La investigación corre a cargo de científicos de la Northwestern University de Chicago.
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Etanol de segunda generación a partir de residuos de madera

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El bioetanol de primera generación se obtiene mediante la fermentación de azúcares procedentes de diferentes vegetales (maíz, remolacha, cebada…). El problema es que esas materias primas sirven para alimentar a las personas. El uso del bioetanol como combustible ha crecido en los últimos años en Europa, Estados Unidos, Brasil y Canadá, lo que ha repercutido en el precio de algunos alimentos.

La producción mundial total de bioetanol aumentó de 2001 a 2009 un 430%, con una tasa anual de crecimiento superior al 17%. El éxito en el uso del bioetanol se debe al aumento en el precio de los combustibles fósiles y a las ayudas gubernamentales que ha recibido en países como Brasil y Estados Unidos. Se ha conseguido incrementar la seguridad en el suministro doméstico de combustibles, reducir la emisión de gases de efecto invernadero y ayudar a las industrias y a las comunidades rurales.
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Estados Unidos tiene un gran potencial geotérmico

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¿Energía bajo nuestros pies para proveer de electricidad a un país tan grande como Estados Unidos? ¡Anda ya! ¿Y por qué no se ha usado antes? Esto no hay quien se lo crea. Para los más incrédulos, la prueba definitiva puede estar en Google (que parece que es la fuente de información con más credibilidad el mundo). Con la aplicación Google Earth se puede ver un mapa que muestra la potencia geotérmica en territorio estadounidense.

Según este mapa, el país norteamericano puede tener recursos geotérmicos suficientes para producir 10 veces la capacidad de todas las plantas de carbón que funcionan en la actualidad. Si se realizara esa sustitución, si se obtuviera energía del interior de la Tierra en vez de la quema de un combustible sucio como es el carbón, se ahorrarían a la atmósfera toneladas de dióxido de carbono y se estaría luchando enormemente contra el cambio climático. Y, en el largo plazo, la geotérmica es una fuente de energía mucho más barata.
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Iberdrola desarrolla el primer aerogenerador submarino del mundo

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La compañía Iberdrola, a través de su filial británica ScottishPower Renewables, ha iniciado en Escocia el desarrollo de la última fase de su primera planta de energía gracias a la fuerza de las olas. La empresa ha trasladado la infraestructura del sistema desde el puerto escocés de Leith, cercano a Edimburgo, hasta el Centro Europeo de Energía Marina (EMEC), situado en la isla de Orkney, en donde se realizarán las últimas pruebas previas a su definitiva instalación comercial.

El EMEC, apoyado por el Gobierno británico, tiene como objetivo estudiar las energías de las olas y mareas para impulsar la evolución de los diversos dispositivos desde la fase experimental a la comercial. Se trata del primer centro del mundo que ofrece a los promotores la posibilidad de probar sus prototipos en tamaño natural en condiciones de oleaje y mareas reales.
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Corea del Sur apuesta por la eólica marina

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Cada vez son más los países que proyectan grandes inversiones para el desarrollo de las energías renovables. Cada región del mundo opta por la fuente de energía que más le conviene por geografía y clima. Así, algunos países costeros, se decantan por la energía eólica marina. Es lo que ha hecho el Reino Unido, que planea la instalación de molinos de viento frente a las costas de Escocia, y es también lo que va a hacer Corea del Sur.

Corea del Sur ha anunciado una inversión de 9.000 millones de euros en el desarrollo de la energía eólica marina. Este ambicioso plan del Gobierno surcoreano para desarrollar de forma masiva las instalaciones eólicas offshore será liderado por la compañía eléctrica del país, Korea Electric Power. El proyecto prevé la inversión de hasta 9.000 millones de euros en la instalación, frente a las costas del país, de aerogeneradores que llegarían a producir hasta 2,5 GW de potencia.
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Las subvenciones a las energías limpias compensan

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La industria de las energías renovables tiene un desafío: convencer a los Gobiernos y a los consumidores que deben desterrar de una vez por todas a los combustibles fósiles, al menos, en lo que respecta a la generación de electricidad.

Todos sabemos que este mundo se mueve por dinero y el sector de las energías renovables no puede ser una excepción. El coste de la energía afecta a hogares e industria, que es tanto como decir que afecta a la economía de cualquier país medianamente desarrollado. De hecho, cuanto más desarrollado, más le afectará. Así esta montado el chiringuito. A menudo se producen críticas por las subvenciones que reciben las energías que no contaminan y que no se van a agotar, como la eólica o la solar. Pero precisamente para eso son las ayudas del Estado. Si no, ¿para qué se pagan impuestos?
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El primer documental sobre la energía en 3D

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Energía 3D es la primera película documental en 3D estereoscópico creada con finalidades pedagógicas. A partir de una historia de amor entre dos adolescentes, se explican los conceptos acerca del mundo de la energía que aparecen en los libros de primaria y secundaria de las escuelas españolas. Y, además, se enseña a ahorrar energía.

El documental se está poniendo en conocimiento de los profesores de los centros escolares para que valoren su utilidad y puedan reservar su sesión en el cine, ya que Energía 3D está pensada como una salida divertida para toda la clase a un precio reducido. Los profesores pueden elegir día, hora y cine entre quinientas salas repartidas por toda España. Se espera que lo vean, al menos, trescientos mil alumnos.
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