La energía solar sigue teniendo mucho futuro (a pesar de algunos Gobiernos)

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La Asociación Industrial Fotovoltaica Europea (EPIA, por sus siglas en inglés) prevé que, para 2016, la capacidad mundial de generación de energía solar crezca entre un 200 y un 400%. Es decir, que se podría cuadruplicar. Así lo creen expertos y analistas en materia de energía solar, que prevén que la capacidad mundial fotovoltaica aumente de los 69,7 gigavatios (GW) que se producían en 2011 hasta los 342,8 GW para 2016.

Como es natural, el crecimiento final dependerá de la cantidad de apoyo político y financiero que se destine para la explotación de este tipo de energía limpia y renovable en todo el mundo, y muy especialmente en los países con una gran capacidad de desarrollo en el sector, es decir, países que cuenten con muchas horas de Sol al año. Se puede ver desde otra perspectiva: los inversores tienen que elegir dónde depositar su dinero. Pueden hacerlo en empresas petrolíferas o pueden hacerlo en energía solar. El Sol seguirá ahí, el petróleo… ¿quién sabe?
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Casa que genera más energía que la que consume

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Mientras en Madrid se desarrolla la competición Solar Decathlon Europe, en otras partes del mundo también se diseñan casas eficientes. En este caso, es el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST, por sus siglas en inglés) el que ha presentado una casa-laboratorio diseñada con las normas más exigentes en consumo y generación de energía.

Esta casa puede ser habitada por una familia tipo de hasta cuatro personas. Tras una fase de prueba, de un año de duración, se utilizará para mejorar los métodos en las tecnologías de eficiencia energética y desarrollar normas rentables de diseño, con el objetivo de reducir el consumo total de energía, evitar la contaminación y ahorrar dinero en las facturas mensuales de la familia.
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Sustituir Garoña por panales fotovoltaicos

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La central nuclear de Garoña, en España, ha anunciado que no solicitará la renovación de la licencia de explotación. La central pertenece a las empresas Iberdrola y Endesa. Anpier (Asociación de Productores e Inversiones de Energías Renovables) considera que el Gobierno debería revisar las ayudas millonarias que cada año reciben estas empresas eléctricas en concepto de lo que se denomina «moratoria nuclear», 64 millones de euros en 2011, que aumentan el déficit de tarifa.

Según los cálculos realizados por Anpier, desde que se instaurara esta compensación anual, las grandes compañías eléctricas españolas han recibido más de 4.000 millones de euros por la moratoria nuclear, lo que supone, aproximadamente, un 17 % del déficit de tarifa acumulado, que asciende a 24.000 millones de euros.
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SolBot, un robot que orienta los paneles solares hacia el Sol

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Para aumentar la eficiencia de los paneles solares, se imita a la naturaleza, a los girasoles, que se mueven a lo largo del día para recibir los rayos de sol de forma eficiente. Algunos diseños de paneles solares incluyen este movimiento, aunque esta tecnología aumenta en exceso los costes de fabricación.

En este sentido, se ha inventado un robot, llamado SolBot, desarrollado por QBotix, que ayuda a reordenar todos los paneles solares de una instalación fotovoltaica sin que suba mucho el coste final de la instalación.
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Espinacas para mejorar la eficiencia de las placas solares

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La tecnología de los paneles solares mejora con el transcurrir de los años. Se prueban diferentes materiales y técnicas para intentar mejorar la eficiencia de las celdas de silicio, componente indispensable de las placas solares, y obtener más energía con la misma superficie de placa. En la Universidad Vanderbilt de Nashville (Estados Unidos) prueban este tipo de mejora con espinacas.

No hay duda de que es una de las investigaciones más originales en su campo. Según el propio equipo de investigación de la Universidad Vanderbilt, que ha publicado un artículo en la revista Advanced Materials, han extraído de las espinacas una proteína con la que pueden recubrir las células de silicio.
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El Museo Memorial Samaranch en China será energéticamente eficiente

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Se ha empezado a construir el Museo Memorial de Samaranch, inspirado en los cinco anillos olímpicos, que representan los cinco continentes. El diseño corre a cargo de HAO, una firma holandesa de arquitectura, junto con Archiland Internacional de Pekín. El Museo Memorial de Samaranch se ubicará en Tianjin, China, y contará con criterios ecológicos en su construcción, que van desde una azotea verde hasta una gran instalación fotovoltaica para generar energía limpia y renovable.

El concepto son los cinco anillos olímpicos: dos de ellos producen una figura única de ocho como patrón, mientras que los otros tres están hundidos en el interior del edificio. Los visitantes entran al edificio a través de un patio que conduce a la sala de exposiciones dedicada a la influencia de los Juegos Olímpicos en China. El segundo anillo está dedicado al propio Juan Antonio Samaranch y sus obras. China quiere agradecer así a Samaranch el gran apoyo que dio al país asiático para que se celebraran allí los Juegos Olímpicos.
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Barrio solar (y colorista)

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Los barrios del futuro son barrios en los que se produce energía renovable. Son barrios autosuficientes en cuanto a las necesidades de electricidad se refiere. Los barrios del futuro ya existen. Son pocos, de momento. Pero serán más a medida que pase el tiempo.

El arquitecto Rolf Disch ha demostrado en Friburgo, Alemania, que las casas unifamiliares pueden producir toda la energía que consumen. E incluso más. El diseño, exteriormente, no es muy distinto de cualquier barrio de modernas casas adosadas. Pero se han elegido con cuidado los materiales de los que están hechas. También se usan sistemas hidráulicos y energéticos sostenibles para que el barrio se abastezca de recursos naturales.
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Récord en conversión de energía fotovoltaica

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La mejora en la eficiencia energética hará más rentables a las energías limpias y renovables. El dinero invertido se recuperará antes, lo que producirá un efecto llamada a los inversores o a los propios ciudadanos, que podrán invertir en sistemas para producir la energía que necesite su hogar.

En este sentido, la empresa IBM, en colaboración con otros equipos científicos, ha conseguido mejorar en un 10% los niveles de eficiencia de conversión de la energía solar a eléctrica respecto a los niveles actuales. IBM Research ha conseguido un récord mundial. Cuando se transforma la luz solar en electricidad real, en el proceso se pierde energía. IBM ha conseguido que esa pérdida sea menor.
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Sistema híbrido solar-eólico para autoconsumo

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La combinación de varias energías renovables presenta ventajas y puede ser la solución para resolver problemas como la intermitencia de la energía procedente del Sol o del viento. Así, se está experimentando con prototipos de instalaciones que obtienen energía mediante ambas fuentes renovables.

En este sentido, en el parque experimental de Coll Formic, Seva (Barcelona), se han instalado placas solares fotovoltaicas sobre tejado con una potencia de 4 kW y una micro turbina eólica de 7 kW. El sistema se controla a través de un PLC (sistema para la transmisión de datos), que, junto a una serie de protecciones integradas, permiten producir una energía de calidad y hacen que la instalación sea eficiente, fiable y segura.
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El mayor sistema de luces fotovoltaico de Estados Unidos

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La empresa española Onyx Solar será la encargada de construir el mayor sistema de luces fotovoltaico que se instalará en Estados Unidos. La empresa que ha contratado los servicios de Onyx Solar ha sido Turner Construction, la encargada de levantar estas instalaciones.

La empresa española levantará un gran lucernario fotovoltaico en East Hanover (Nueva Jersey) que tendrá 2.457 metros cuadrados y una potencia instalada de 295 kWp (potencia pico). Este sistema de luces estará formado por 820 vidrios semitransparentes con propiedades fotovoltaicas capaces de generar energía limpia y gratuita gracias a los rayos del Sol. Los vidrios han sido diseñados a medida para el proyecto.
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