Las centrales nucleares españolas acometerán obras de mejora

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El Pleno del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) ha aprobado el informe final de las pruebas de resistencia a las que se han sometido las centrales nucleares españolas, de acuerdo con lo establecido por la Unión Europea. Antes del 31 de diciembre, el CSN remitirá a la Comisión Europea este informe, un texto resultado del trabajo de más de seis meses, tiempo durante el que catorce países de la Unión Europea con reactores nucleares han evaluado el grado de resistencia de sus instalaciones tras el accidente de Fukushima (Japón).

Una de las conclusiones principales es que no se ha identificado ningún aspecto que suponga una deficiencia relevante en la seguridad de las instalaciones y que pudiera requerir la adopción urgente de actuaciones en las mismas. Los diferentes informes concluyen que se cumplen las bases de diseño y de licencia establecidas para cada instalación. Sin embargo, en todas las centrales se van a realizar obras de mantenimiento.
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Residuos de pescado para producir energía

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Hace tiempo que se investiga el uso de tripas de animales para producir biodiésel. Pero aún hay que adaptar esta tecnología a los recursos acuáticos de cada región. En realidad, el proceso no es muy complicado. El aceite de pescado se deriva de los restos de tripa que se quedan después de sacar los filetes de pescado que se venden al consumidor. Esos restos se mezclan con metanol (en una proporción cercana al 10%) y otros productos.

La tecnología utilizada en la producción de biocarburantes a partir de tripas de pescado o residuos son adaptables a muchas partes del mundo y puede proporcionar medios de subsistencia a las comunidades locales, así como producción local de energía y evitar emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Sólo hay que realizar una pequeña inversión en las piscifactorías locales para producir energía a un coste muy bajo.
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Biocombustible a partir de residuos de cerveza

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Investigadores de la Universidad de Cádiz, que dirige el catedrático Francisco Antonio Macías, han desarrollado un proceso para el aprovechamiento del residuo de la industria cervecera con el que se pueden producir biocombustibles, alimentos funcionales y cosméticos. El proyecto se enmarca en el programa científico andaluz del ceiA3, Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario.

La industria agroalimentaria, incluida las fábricas de cerveza, genera residuos o subproductos que, tratados convenientemente, pueden ser utilizados para la obtención de precursores de biocombustibles y de productos de alto valor añadido. Los residuos contienen lípidos, carbohidratos, proteínas y otros compuestos interesantes. La única limitación para su uso se encuentra en la rentabilidad económica de su proceso de obtención y en su calidad.
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E. coli para producir biocombustibles

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La bacteria E. coli se ha hecho tristemente famosa por causar la muerte a algunas personas. Su nombre completo es Escherichia coli y es uno de los organismos más estudiados por el ser humano. Se encuentra de forma habitual en los intestinos de muchos animales y, por tanto, también en las aguas negras. En realidad, es necesaria para el funcionamiento correcto del proceso digestivo, además de producir las vitaminas B y K.

Pero, por desgracia, para el ser humano puede ser mortal. Un brote aparecido en Alemania este 2011 se saldó con 33 muertos. Sin embargo, esta bacteria también tiene propiedades que pueden beneficiar a la humanidad. Investigadores de Estados Unidos han desarrollado una nueva variación de la bacteria E. coli capaz de digerir biomasa de hierba alta y sintetizar sus azúcares para producir gasolina, diésel e incluso combustible para aviones (queroseno). Además, sin que sea necesario agregar costosas enzimas al proceso. Quizá la E. coli sea el futuro de los biocombustibles.
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Parque empresarial solar de Panasonic

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El Green Energy Park es un parque empresarial de Panasonic dedicado a la investigación y desarrollo de las energías limpias. Dentro del parque, la energía solar fotovoltaica desempeña un papel esencial en la generación, almacenamiento y consumo de la energía del y para las instalaciones del complejo empresarial situado en la ciudad japonesa de Kasai.

Unos 5.200 paneles fotovoltaicos de alta eficiencia recubren el tejado y la fachada del edificio de sus oficinas comerciales y administrativas. La estructura híbrida, de silicio cristalino y silicio amorfo, de los módulos instalados posibilitan un mayor ahorro de espacio. La instalación produce la energía equivalente al consumo medio de 330 familias.
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Las renovables empiezan a ser competitivas

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Usar fuentes de energía renovables y limpias es esencial para que la lucha contra el cambio climático sea efectiva y para, en general, combatir la contaminación que genera la quema de combustibles fósiles, así como la dependencia de muchas economías a ese tipo de combustibles sucios. Pero, para que el uso de las energías renovables sea masivo, deben ofrecer una mejor eficiencia.

Muchos países subvencionan la producción y el uso de las energías limpias. Sin embargo, la verdadera revolución vendrá cuando estas energías sean elegidas sin necesidad de ayudas, es decir, porque son más rentables. Actualmente, más de sesenta países en todo el mundo recogen en su legislación sobre Medio Ambiente un modelo de subvenciones estatales o locales para impulsar las energías renovables. Alemania, uno de los países pioneros en integrar la ecología en la política y la economía, cuenta con una ley de este tipo desde hace veinte años.
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Primera planta termosolar combinada con biomasa en España

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Los colectores termosolares de Les Borges Blanques, en la provincia de Lérida, ya se están instalando. Se prevé que la planta de biomasa esté concluida en verano y funcione en pruebas hasta finales de 2012. Las dos empresas que llevan a cabo este proyecto son Abantia y Comsa Emte. Será la primera central híbrida de energía procedente de la biomasa y termosolar que se construye en España.

Se montarán en las instalaciones 2.688 parábolas. La ubicación de los colectores solares, de 5,5 metros de diámetro cada uno y doce metros de longitud, en las 96 hectáreas de la finca, durará ocho meses, concluyendo el próximo mes de abril de 2012. Para el premontaje de los colectores solares se ha contratado a la empresa Siemens.
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Energía solar inspirada en el efecto invernadero

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Se están investigando nuevos métodos, tecnologías y sistemas para aprovechar la energía inagotable y limpia del Sol. Si estos nuevos desarrollos consiguen la suficiente eficiencia en la generación de energía a un coste razonable y se consigue producir energía por la noche o almacenar la que se produce durante el día, la solar podría ser la energía del futuro y los combustibles fósiles no tendrían ningún sentido.

Investigadores del Massachusetts Institute of Technology (MIT) están investigando un nuevo método de concentración del calor de la energía proveniente del Sol. Se trata de un tercer enfoque alejado de los más usados y conocidos hasta ahora: el fotovoltaico y el termoeléctrico. En el nuevo sistema, el calor que proporciona el Sol es utilizado para generar electricidad a través de unos dispositivos que llaman thermophotovoltaics.
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Gran torre de energía solar que produce energía con aire caliente

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Más proyectos de grandes dimensiones en Estados Unidos que quieren aprovechar la energía del Sol. En este caso, se trata de una torre solar de 792 metros que se levantará en el desierto de Arizona. Se convertirá en la segunda estructura más alta del mundo y producirá energía para unos cien mil hogares, aprovechando el aire caliente.

La torre solar ha sido diseñada por la empresa australiana EnviroMission y funcionará aprovechando la velocidad del aire calentado en la base que, en su ascensión por la chimenea, producirá una energía mecánica suficiente para que giren las 32 turbinas que se encuentran en su interior.
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Grandes inversores apuestan por la energía solar

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Que los grandes inversores del mundo inviertan su dinero en energías renovables sólo puede significar una cosa: que serán un buen negocio en el futuro. Empiezan los que tienen más visión de futuro, pero es bastante probable que el resto siga a estos pioneros… cuando lo vean más claro. ¿Es que aún no ven claro que el petróleo, tarde o temprano, se quedará obsoleto? ¿Es que no saben que se va a acabar?

MidAmerican Energy es propiedad de Berkshire Hathaway, que, a su vez, es el vehículo inversor del multimillonario Warren Buffett, al persona más rica del mundo desde febrero de 2008 hasta que lo destronó, ese mismo año, Bill Gates. MidAmerican Energy ha anunciado la compra a la compañía norteamericana fabricante de módulos fotovoltaicos de capa fina First Solar, el segundo mayor proyecto de energía fotovoltaica del mundo y que actualmente se está construyendo en San Luis Obispo County (California). Si Buffett pone su dinero en las placas solares es que espera ganar mucho dinero vendiéndolas.
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