Google entra en el negocio solar residencial

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Google ha informado de una nueva línea de negocio en energías renovables. Esta vez se trata de una inversión de 280 millones de dólares en SolarCity, una empresa que se decida a la instalación, la financiación, el leasing y el mantenimiento de paneles solares para el sector residencial y en naves industriales.

La base del sistema de funcionamiento de SolarCity es que el cliente no corra riesgos y se evite preocupaciones. Como se suele decir, la compañía se ocupa de todo y el cliente sólo se tiene que preocupar de pagar las facturas. Evidentemente, estas facturas eléctricas, una vez firmado el contrato con SolaCyty, son menores que las que se pagan a la empresa distribuidora de electricidad tradicional. Aunque no se ahorra, a la larga, tanto dinero como el que se ahorraría si los gastos de instalación corrieran a cargo del usuario.
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El reto de aumentar la eficiencia en la energía solar

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La Comisión Europea y New Energy and Industrial Technology Development Organisation-NEDO (Japón) han creado un acuerdo de investigación para desarrollar las células fotovoltaicas de concentración más eficientes del mundo. El acuerdo puede ser importantísimo, ya que si se consigue mejorar la eficiencia de las células que producen la energía gracias a los rayos del sol, el coste de la producción de energía por este método disminuirá y será más rentable producir este tipo de energía que comprar petróleo o gas natural.

El ambicioso objetivo de este proyecto euro-japonés es alcanzar una eficiencia de conversión de células de más del 45% y módulos del 35%. La vista está puesta en la estadounidense Solar Junction, que consigue una eficiencia del 43,5%, la más alta del mundo.
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La cubierta solar más grande de Europa

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No sólo hay que desarrollar la La energía solar en enormes parques solares en el campo, sino también en los hogares y, sobre todo, en los centros de negocios en los que haya ubicados industrias. Así, SUD Energías Renovables y Abacus Cooperativa inauguran en Vilanova del Camí (Anoia, en la provincia de Barcelona) la cubierta solar más grande de Europa.

Esta cubierta solar está construida con módulos de alto rendimiento de SunPower, la placa más eficiente del mercado, la más ligera y la más fácil de colocar, ya que para su instalación no hace falta perforar la cubierta. Así, se han colocado sobre 14.521 metros cuadrados de superficie en el centro de Logística d´Abacus en L´Anoia. El proyecto ha sido desarrollado por la empresa SUD Energías Renovables, que ha priorizado criterios como la sostenibilidad, el respeto por el medio ambiente y la eficiencia energética.
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Las mentiras sobre las renovables

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Una mujer toma el turno de palabra y dice que ya está bien de decir siempre lo mismo, que la energía solar no es más cara que la convencional, que es rentable, que cualquiera que instale un panel solar fotovoltaico para su casa, ahorrará dinero. Un hombre, que se presenta como ingeniero aeronáutico, diserta en la misma idea. No se explica por qué en algunos edificios de empresas (pone como ejemplo en el que él trabaja) la electricidad es más barata que en los hogares. También explica cuántos céntimos de euro hacen falta para mover un coche de gasolina: ese tipo de energía resulta mucho más cara que la renovable.

En el día dedicado a las energías renovables en la Semana de la Sostenibilidad Emisión Cero se disfruta de un documental y se habla con expertos del sector y con el público asistente de las mentiras sobre este tema. Hay una cosa clara: si las renovables no se desarrollan es porque empresas petroleras y gasísticas no lo permiten. Tienen mucho poder. Tienen tanto poder que pueden imponer políticas energéticas a cualquier país, sea Estados Unidos o sea España.
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Cargar coches eléctricos con energía solar

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Un vehículo que se mueve gracias a una batería de ión litio no emite dióxido de carbono y, por tanto, no contamina. Pero, hay que recargar su batería cuando ésta se agota. Y, dependiendo del tipo de energía que se use para recargar el coche, se puede ser totalmente ecológico o no. Lo ideal, claro es recargar el coche proveyendo a la batería con energía eólica, solar fotovoltaica, solar termoeléctrica o cualquier otro tipo de energía que sea renovable y no contaminante.

El modelo de coche eléctrico Chevrolet Volt es capaz de recargar su batería con energía solar. Mark Hildebrandt es un estadounidense que ha hecho posible esta forma de recargar totalmente ecológica.
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Japón prepara el Plan Sunrise para impulsar la energía solar

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Muchos esperan un cambio en la política energética de Japón después de lo ocurrido en Fukushima. El primer ministro, Naoto Kan, será uno de los asistentes a la reunión del G-8, una reunión que puede ser una oportunidad perfecta para hacer público el nuevo camino energético nipón.

Aunque aún no se van a cerrar las centrales nucleares en Japón (que producen un tercio de la electricidad que necesita el país), sí se espera que se anuncie que no van a construir más en el futuro. Para cubrir la necesidad energética que cubren las centrales nucleares, Japón está preparando el llamado Plan Sunrise (amanecer), con el que se apoyará el desarrollo de la energía solar.
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Un virus que aumenta la eficiencia de las placas solares

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Se investigan nuevas formas de que los paneles solares aumenten su eficiencia. Cuando se logre, este tipo de energía no va a tener comparación con ninguna otra. Entonces desaparecerán las primas, las subvenciones y las ayudas. Entonces, ojalá, desaparecerá el petróleo. Es el mítico Instituto Tecnológico de Massachussets el que está experimentando desde un lado cuanto menos original y, en cierto modo, cercano al argumento de una película de ciencia ficción: se trata de modificar genéticamente un virus.

El trabajo se ha publicado en la revista Nature. Se trata de aumentar la eficiencia de las células solares, el componente más caro a la hora de fabricar los paneles solares, logrando abaratar precisamente el proceso de fabricación. Esto se consigue modificando un virus al que han llamado M13 y que es capaz de producir la capa sensible que recibe la energía solar y la convierte en energía para uso humano.
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Baterías transparentes para almacenar la energía solar

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Es tan importante o más desarrollar tecnologías de almacenamiento de energías limpias que las propias tecnologías de producción de esa energía. Porque energías como la solar, que está ahí a todas las horas del día, en la actualidad, sólo se aprovecha parcialmente. Investigadores de la Universidad de Córdoba (UCO) y la Universidad de Málaga (UMA), en España, han conseguido que unas baterías transparentes puedan almacenar y regular la energía obtenida de la luz solar que incide sobre las ventanas o, en general, sobre cualquier superficie translúcida.

Pensemos en una fachada orientada al sur. Está recibiendo la luz y la energía del sol desde que amanece hasta que anochece. Una tecnología como la que se está desarrollando será capaz de aprovechar toda esa energía y, además, integrarla en una casa para usarla en la producción de electricidad.
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Células solares más eficientes

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Uno de los mayores problemas de la energía solar es su baja eficiencia. Dicho de otro modo, su alto coste. La tecnología que permite producir energía gracias a la luz del sol aún es cara. Sin embargo, se está mejorando cada vez más y a pasos agigantados y pronto llegará el día en que el coste por megavatio producido sea mucho más rentable que la tarifa electrica habitual.

En especial, se investiga en la mejora de las células solares, ya que suponen la parte más cara de los componenetes de los paneles solares. La tecnología actual sólo puede convertir una fracción de la luz solar recibida en electricidad. Es decir, que es una tecnología ineficiente. Esto se traduce en que los fabricantes de paneles solares deben utilizar varias caras con células solares para que sea rentable su fabricación. Pero la empresa HyperSolar está desarrollando una tecnología innovadora que aumentará enormemente la potencia de salida de las células solares.
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El mercado de equipos para la energía solar aumentó casi un 70%

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El mercado español de equipos para energía solar alcanzó en 2010 los 1.270 millones de euros, lo que supone un 67% más respecto al año anterior. Este aumento en el mercado se debe principalmente al crecimiento de las ventas en el segmento fotovoltaico que se duplicaron, llegando hasta los 1.100 millones de euros.

Estos datos se desprenden de un estudio realizado por la consultora DBK, que destaca, por otra parte, que la facturación del pasado año contrasta con los más de 15.000 millones de euros contabilizados en el año 2008. Esto se explica por la ralentización brutal que ha sufrido el mercado de la energía fotovoltaica tras el cambio en la normativa que regula el sector, una normativa muy criticada.
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