Metano a partir de los excrementos del cerdo

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Más investigaciones para desarrollar energías renovables a partir de excrementos de animales. En este caso se investigan los desperdicios biológicos del cerdo. Y, cómo no, detrás de este proyecto se encuentra Google, una empresa decidida a que la energía limpia sea una realidad, no una alternativa.

Además de la tecnológica Google, el proyecto está impulsado por la Universidad de Duke (en Durham, Carolina del Norte, EE UU) y Duke Energy, una compañía eléctrica con unos cuatro millones de clientes estadounidenses y negocios en Latinoamérica. Se desarrollará así una planta de tratamiento de los excrementos del cerdo para la obtención de metano. Las instalaciones se ubicarán en Yadkinville, en el estado de Carolina del Norte. Según Google, con los excrementos de nueve mil cerdos, la planta podría producir suficiente energía eléctrica como para proveer de energía a treinta y cinco viviendas durante todo un año. Hay un dicho que reza que del cerdo se aprovecha todo. Ahora sí.
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Generar bioetanol a partir de hongos

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La Universidad Católica de Valencia San Vicente Mártir y la empresa Energesis Group, dedicada a la investigación y el desarrollo de energías renovables, colaborarán en un proyecto en el que se estudiarán hongos ligninolíticos con el objetivo de obtener bioetanol, compuesto químico que puede utilizarse como combustible y que usa como materia prima materia biológica.

Este proyecto de investigación se prolongará durante cuatro años. Se trata de estudiar los hongos lignolíticos, que son los que crecen sobre las materias leñosas, sobre el tronco de los árboles, por ejemplo, en el marco de la biología sintética. El objetivo final es producir bioetanol, un sustituto de los derivados del petróleo.
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Los aeropuertos españoles usarán coches eléctricos

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El secretario de Estado de Transportes, Isaías Táboas, y el presidente de Aena Aeropuertos, Juan Lema, han presentado en el Aeropuerto de Madrid-Barajas la primera flota de vehículos eléctricos puesta en servicio por Aena Aeropuertos. Son 33 vehículos, entre coches y furgonetas, que se destinarán a los aeropuertos de Madrid-Barajas, Barcelona-El Prat, Palma de Mallorca y Lanzarote. La medida supone la mayor flota de coches eléctricos utilizada por un gestor de aeropuertos en Europa.

La medida está incluida en el Plan de Ahorro, Eficiencia Energética y Reducción de Emisiones, en el Transporte y la Vivienda presentada en abril de 2011 en el Congreso por el ministro de Fomento y sigue las pautas que marca el Libro Blanco de Transportes de la Comisión Europea para potenciar la utilización del coche eléctrico.
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Endesa Educa, programa para enseñar a los estudiantes a ahorrar energía

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Endesa Educa es el programa de Educación de Endesa para fomentar la sostenibilidad y la eficiencia energética entre los jóvenes. El pasado curso 2010-2011 participaron en sus actividades casi 17.000 alumnos de casi trescientos centros educativos. Esto supone un incremento del 8,8% en el número de centros sobre la anterior campaña. El 35% de los alumnos inscritos pertenecen al ciclo de secundaria y el 34% a primaria. El resto fueron alumnos de bachillerato y otros ciclos formativos.

Endesa Educa realizó 616 actividades en regiones donde la compañía es la responsable del suministro eléctrico, entre las que se encuentran visitas a instalaciones, visitas a los centros educativos o peticiones de información en general.
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La lámpara más eficiente ofrece mucho más

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Crear bombillas eficientes desde el punto de vista energético parece no ser suficiente. Algunas marcas de luminarias buscan otras características que faciliten a los consumidores su vida diaria. Es el caso de Sharp, que acaba de anunciar su nueva y más eficiente Lámpara LED de techo.

Pero esta lámpara LED no es una lámpara cualquiera. En el exterior, no parece especial. Es cuadrada y estará disponible en tres modelos, pensados para habitaciones pequeñas, medianas y grandes. Su eficiencia es 1,6 veces superior a las anteriores lámparas de la misma marca. Se convierte, así, en la lámpara más eficiente del mercado. Esto se ha conseguido gracias a la combinación de la iluminación directa con los LED de alta eficiencia que se utilizan en los televisores LCD de la compañía japonesa. Hasta aquí, todo normal. Pero hay mucho más.
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El Leaf también servirá como generador de electricidad

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Por si conducir un coche no contaminante (ni ruidoso) que no emite gases de efecto invernadero ni nocivos para la salud no fuera suficiente razón, Nissan quiere ofrecer otra más para que los consumidores se decidan a comprar su modelo eléctrico más conocido, el Nissan Leaf. Con este coche se podrá proveer de electricidad al hogar.

Nissan ha presentado esta nueva posibilidad esta misma semana en Japón. Con el sistema que usará el Leaf, el coche se podrá usar como generador de seguridad en caso de que haya cortes de luz. Por tanto, el Leaf se podrá cargar en casa, pero, en caso necesario, también podrá transmitir electricidad a la casa.
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Generar energía del asfalto caliente

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Si vives en el hemisferio norte, sal a la calle y toca el asfalto de las calles en estos días. Arde. (Si vives en el sur, no te preocupes, ocurrirá lo mismo dentro de cinco o seis meses.) Las carreteras reciben los rayos del sol durante todo el día y acumulan energía en forma de calor. ¿Por qué no aprovechar esa energía para generar electricidad? Es lo que investiga el Proyecto Pavener.

La Unidad de Construcción del centro tecnológico vasco Tecnalia participa en dicho proyecto. El objetivo es aprovechar la energía solar que incide en el asfalto para producir energía térmica para calefacción y climatización de edificios. En Holanda, un consorcio público-privado también estudia un proyecto de carril-bici fotovoltaico que pretende algo similar.
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Nuevas bombillas LED más eficientes

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Las bombillas aún pueden ser más eficientes. La última generación de bombillas LED, además de recordar a torres de El Señor de los Anillos, están siendo diseñadas para aumentar la calidad de la luz. Pero todavía quedan un par de aspectos que hay que mejorar antes de que sean adquiridas masivamente por los usuarios: el precio, aún demasiado alto, y la luminosidad.

En cuanto a los precios, están bajando poco a poco, como le ocurre a cualquier nuevo producto que aparece en el mercado. Cuanta más gente las compre, más producción habrá y los precios bajarán. En cuanto a la luminosidad, es una característica en la que se está trabajando duramente. De hecho, parece que las nuevas bombillas que está diseñando la empresa GE (General Electric) solucionan el problema.
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España aprueba un plan de eficiencia energética

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El llamado Plan de Ahorro y Eficiencia Energética 2011-2020 evitará, según el Gobierno español, importar 965 millones de barriles de crudo. Tal cantidad supone 1,3 veces el consumo energético de todo el país y, por tanto, reducirá las emisiones de dióxido de carbono en 400 millones de toneladas, según cálculos del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. Cabría añadir que aún se importaría menos petróleo si se hubiera mantenido la medida de limitar la velocidad en autopista a 110 km/h.

El objetivo final del plan es reducir los consumos de energía final por unidad de producto en un 2% anual entre 2011 y 2020 o, dicho de otra forma, 133.000 kilotoneladas equivalentes de petróleo (ktep), que suponen los 965 millones de barriles que se prevé ahorrar en este periodo.
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Fukushima obliga a Japón a ahorrar energía

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Si todo un país es capaz de caminar unido hacia un objetivo, tarde o temprano éste se conseguirá. Si ciudadanos, empresas, gobierno e instituciones luchan juntos por reducir el gasto energético, sin duda se reducirá. Y el medio ambiente será el más beneficiado. Y es que, a veces, tiene que ocurrir una catástrofe como la de Fukushima para unir a todo un país y hacer que caminen hermanados en una sola dirección.

Son varias las medidas que se han tomado en Japón para reducir el gasto energético ante la situación con la que se han encontrado después del accidente nuclear: algunas centrales nucleares se han tenido que cerrar o, al menos, han detenido su funcionamiento temporalmente por la situación de emergencia. Hasta que esa energía se pueda producir a partir de otras fuentes, a poder ser renovables y limpias, la mejor solución es ahorrar en gasto energético. Sin pretenderlo, Japón está dando una lección a todo el mundo. Antes de pensar en sustituir las energías peligrosas (como la nuclear) o las sucias (como los combustibles fósiles) por energías limpias e inagotables, lo primero en lo que se han puesto manos a la obra es en reducir el consumo energético.
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