Avances del MIT en energía solar

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El MIT (Massachuesetts Institute of Technology) es uno de los centros de investigación más importantes y antiguos del mundo. Ya ha cumplido 150 años de apoyo y desarrollo a la ciencia. Entre los sectores que investigan se encuentran las energías renovables.

Durante los últimos meses, sus equipos de investigación han trabajado en varios proyectos de mejora y desarrollo de tecnologías en relación con la energía solar. Cinco de ellos son avances que pueden dar una idea de lo que deparará el futuro en este tipo de energía limpia y renovable.
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Sobreproducción de paneles solares

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La sobreproducción de paneles fotovoltaicos de los últimos trimestres continuará presionando a la baja los precios del sector de la energía solar durante los próximos meses, de acuerdo con un nuevo informe de la consultora Solarbuzz. Al menos, en Europa. Durante el último año, los precios ya se han reducido un 33% y los planes actuales de fabricación de las principales compañías del sector sumado a las perspectivas de demanda mundial, indican que el exceso de oferta (se producen más módulos solares que los que se van a vender) continuará hasta, como mínimo, el próximo año.

La participación de Europa en este sector es cada vez menor en relación con la demanda mundial. Los mercados europeos representaron el 58% de la demanda total durante el tercer trimestre de 2011, mientras que en el mismo trimestre del año anterior el porcentaje fue de un 78%. En cambio, los mercados de China y Estados Unidos se encuentran entre los de mayor crecimiento.
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Las Maldivas quieren ser 100% renovable

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Las Maldivas, un país compuesto por varias islas al sudoeste de la India, se ha propuesto un ambicioso objetivo que, de cumplirse, beneficiará a todos: convertirse en el primer país del mundo que se encuentre libre de dióxido de carbono en el año 2020. Para ello, la apuesta por las renovables y, sobre todo, por la solar, tiene que ser total. Así, las Maldivas quieren obtener el 60% de la electricidad que necesita el país a partir de energía generada gracias al Sol.

Las Maldivas es un país que siempre se ha encontrado en la vanguardia en cuanto a la lucha contra los efectos del cambio climático en su territorio y, especialmente, trabajando sobre las diferentes posibilidades de actuación en el uso de las energías renovables y limpias.
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Paneles solares en el Hospital Clínico Universidad de Chile

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El Hospital Clínico Universidad de Chile (HCUCH) y el Ministerio de Energía del citado país colaboran en un programa piloto para la generación de agua caliente sanitaria mediante la utilización de colectores solares instalados en el techo del edificio. Para ello, se invertirán 354 millones de pesos para la instalación del sistema. Este proyecto convertirá al HCUCH en el primer hospital de Chile en contar con esta tecnología, beneficiando a más de 43.000 pacientes al año.

Además, el proyecto permitirá al HCUCH experimentar con la energía solar y su uso en la generación de un insumo sanitario vital, como es el agua caliente de uso diario en las tareas diarias de un hospital de grandes dimensiones. El estudio pretende recabar valiosa información sobre los beneficios del uso de energías renovables en el ámbito sanitario, con el objetivo de que el modelo sea instalado en otros hospitales públicos del país.
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Vivir sólo con renovables

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Lo que hace años parecía una utopía, hoy puede ser una realidad. Vivir consumiendo sólo energía renovable. Combinando la energía solar, un coche eléctrico y una red inteligente que gestione toda esa energía sería posible llegar al total autoconsumo energético. Quizá habría que añadir que sería necesario también un cambio de mentalidad: promover el ahorro de electricidad y perseguir a toda costa la eficiencia energética.

En Estados Unidos lo han comenzado a ofrecer como una posibilidad de negocio. De negocio para las empresas que proveen de tecnología solar, claro. Aunque no sería mala idea que llegaran a un acuerdo todas las renovables y se combinara la energía proveniente del sol, con la que proporcionan el viento o la biomasa (y cualquiera otra mientras sea limpia).
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La energía solar debe seguir creciendo

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El mercado de la energía solar en España está totalmente estancado. Y otros países de Europa, como Italia o Alemania, pueden seguir este camino a juzgar por los cambios normativos que se esperan. Así, 2011 está resultando un año terrible para el sector. Las placas solares y otras tecnologías se quedan en los almacenes de las empresas que los fabrican, esperando un comprador.

¿Es que ya no interesa impulsar la energía solar? ¿Es que ya no es bueno producir energía a partir de una fuente de energía limpia e inagotable como es el Sol? Aún hay oportunidades para el sector de la energía solar. A continuación, una lista de factores que hacen que la solar aún pueda ser una energía rentable:
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Un Renault 4 (Cuatro Latas) ecológico

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El modelo Renaul 4, conocido popularmente como «Cuatro latas», fue un famoso coche muy usado en los años sesenta del siglo pasado. Sus líneas no eran muy aerodinámicas que digamos, pero era un coche resistente y barato. Ahora, la empresa Renault quiere volver a revivir el éxito de ventas de ese modelo pero con un coche que no contamine. Por ello, ha lanzado un concurso de diseño en el que se trata de crear un nuevo modelo Cuatro Latas eléctrico. Quizá se convierta en el más famoso modelo ecológico del siglo XXI.

Renault ha querido aprovechar el quincuagésimo aniversario de su aparición en el mercado para lanzar el concurso, en una especie de homenaje al mítico modelo. Fue el pasado marzo cuando se presentó el concurso Renault 4Ever (Renault 4 para siempre). Los diseños presentados al concurso deben seguir criterios de sostenibilidad. El jurado ha analizado más de tres mil propuestas de todo el mundo.
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Portátiles que funcionan con energía solar

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Los dispositivos electrónicos, especialmente los ordenadores portátiles, se cuelgan el título de ecológicos cuando consiguen una elevada eficiencia energética, pero lo cierto es que siguen consumiendo energía. De acuerdo, cada vez menos, lo que es de agradecer, pero, estrictamente, no son ecológicos. Sólo podría denominarse ecológico un ordenador que genere su propia energía, a poder ser, a partir de fuentes renovables.

Eso es precisamente lo que está intentando (y consiguiendo, a juzgar por las informaciones que llegan) la empresa fabricante de microchips Intel. La idea es incluir unas células solares que produzcan la energía que necesita el ordenador.
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Descuento de hasta el 50% en el coste de instalación de energía solar

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En el Reino Unido han decidido promover el uso de la energía solar. Para ello, se ha creado un nuevo programa «Club de Compras» hen el sur de Inglaterra. El objetivo es obtener descuentos de hasta el 50% en las instalaciones de energía solar que se coloquen en los tejados de las viviendas.

Sunny Britain es la empresa encargada del desarrollo de esta nueva idea de negocio. La idea está tomada del método que usan las páginas web de descuento tan de moda ahora, como Groupon, Offerum y otras. Se trata de ofrecer grandes descuentos a los interesados con la condición de que creen un grupo de compras lo suficientemente grande. Cuantos más clientes, más se puede reducir el precio. No es una idea nueva, pero sí es una novedad que se realice sobre el mercado de las placas solares para tejados.
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Proyecto Mosaico Solar

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Para cambiar la realidad, hay que optar por un nuevo modelo que deje obsoleto el anterior modelo. Ésa es la filosofía que impulsa este proyecto de una comunidad en la ciudad de Oakland, California, Estados Unidos. El anterior modelo está basado en energías contaminantes, en derivados del petróleo. El nuevo modelo obtiene la energía del sol. Cuando todo el sistema funcione, parecerá increíble que hayamos estado tanto tiempo dependiendo de los hidrocarburos.

El Proyecto Mosaico Solar tiene como objetivo de llenar de placas solares la ciudad de Oakland. Se trata de instalar 5.000 placas solares en los tejados de los centros juveniles, en las escuelas de la comunidad y en otros edificios. Además, los paneles solares serán montados por trabajadores contratados y entrenados de la propia ciudad. Energía limpia y renovable y creación de puestos de trabajo.
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