Un virus que aumenta la eficiencia de las placas solares


Se investigan nuevas formas de que los paneles solares aumenten su eficiencia. Cuando se logre, este tipo de energía no va a tener comparación con ninguna otra. Entonces desaparecerán las primas, las subvenciones y las ayudas. Entonces, ojalá, desaparecerá el petróleo. Es el mítico Instituto Tecnológico de Massachussets el que está experimentando desde un lado cuanto menos original y, en cierto modo, cercano al argumento de una película de ciencia ficción: se trata de modificar genéticamente un virus.

El trabajo se ha publicado en la revista Nature. Se trata de aumentar la eficiencia de las células solares, el componente más caro a la hora de fabricar los paneles solares, logrando abaratar precisamente el proceso de fabricación. Esto se consigue modificando un virus al que han llamado M13 y que es capaz de producir la capa sensible que recibe la energía solar y la convierte en energía para uso humano.
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Renuévate, impulso de las renovables en España


La organización WWF ha comenzado a llevar a cabo un proyecto para sensibilizar a la población española sobre las posibilidades y ventajas de las energías renovables como herramienta de lucha contra el cambio climático. Sobre el asunto de las diversas fuentes de energía existen falsos mitos que WWF quiere desmontar con información responsable. El objetivo último es fomentar un aumento de la demanda de energías limpias. Uno de los mitos que se quiere derribar es que las ayudas a las renovables aumentan el precio de la electricidad.

Este proyecto está subvencionado por la Secretaría de Estado de Cambio Climático y pretende identificar el conocimiento de la población sobre las energías renovables y examinar las barreras que impiden el aumento de su desarrollo en España. ¿Cómo perciben los ciudadanos este tipo de fuentes energéticas? ¿Se fían de ellas? ¿Creen que es una posibilidad real de producción de energía? Las respuestas a estas preguntas y actuar en consecuencia pueden impulsar el desarrollo de las renovables y mitigar las consecuencias del cambio climático.
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Genera, Feria Internacional de Energía y Medio Ambiente


La Feria Internacional de Energía y Medio Ambiente (GENERA) se celebra entre el 11 y el 13 de mayo de 2011. Se muestra en esos tres días el panorama del sector de las energías renovables y la eficiencia energética, uno de los sectores de mayor potencial de desarrollo ante los nuevos retos económicos y medioambietales que afronta la sociedad actual.

La feria está organizada por el IFEMA con la colaboración del Instituto para la Diversificación y el Ahorro de la Energía (IDAE) y reúne a 361 empresas de treinta y cuatro países que representan a todos los segmentos que producen energía renovable en el sistema eléctrico español. Además, Genera 2011 cuenta con la presencia de las compañías y tecnologías más avanzadas para el ahorro y la eficiencia energética.
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El sector eólico agradece la política de la Unión Europea


La Asociación Empresarial Eólica (AEE) ha decidido otorgar su máxima distinción anual a la política energética de la Unión Europea, pues se trata de una política que se ha plasmado en una apuesta inequívoca por las energías renovables, con un especial papel para la eólica. Se refiere la AEE, en concreto, a la conocida como Estrategia 20/20/20 que se desarrolla con la Directiva de Renovables de 2009.

El Director General de Energía de la Comisión Europea, Philip Lowe, recogerá el premio el 7 de junio durante la celebración de una cena de todo el sector eólico, que se celebrará con motivo de la Convención Eólica durante el 7 y el 8 de junio de 2011 y que se ha convertido en la gran cita anual de referencia para el sector. Al acto asistirán más de doscientas personalidades con una representación de la Administración, el Parlamento, las empresas y los máximos responsables de empresas asociadas a AEE.
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Células solares más eficientes


Uno de los mayores problemas de la energía solar es su baja eficiencia. Dicho de otro modo, su alto coste. La tecnología que permite producir energía gracias a la luz del sol aún es cara. Sin embargo, se está mejorando cada vez más y a pasos agigantados y pronto llegará el día en que el coste por megavatio producido sea mucho más rentable que la tarifa electrica habitual.

En especial, se investiga en la mejora de las células solares, ya que suponen la parte más cara de los componenetes de los paneles solares. La tecnología actual sólo puede convertir una fracción de la luz solar recibida en electricidad. Es decir, que es una tecnología ineficiente. Esto se traduce en que los fabricantes de paneles solares deben utilizar varias caras con células solares para que sea rentable su fabricación. Pero la empresa HyperSolar está desarrollando una tecnología innovadora que aumentará enormemente la potencia de salida de las células solares.
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Japón cierra la central nuclear de Hamaoka


Parece que, finalmente, Japón ha aprendido la lección. Un país que se encuentra situado sobre la confluencia de varias placas tectónicas y que, por tanto, tiene enormes posibilidades de sufrir terremotos, no puede arriesgar la vida de sus ciudadanos ni la salud de su medio ambiente dejando que sigan funcionando las centrales nucleares.

Por ello, Japón ha decidido cerrar la central nuclear de Hamaoka, una de las más peligrosas del país debido a que se ubica en una zona donde confluyen tres placas tectónicas, es decir, que se producirá casi con total seguridad algún terremoto tarde o temprano.
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Aerogeneradores de grafeno, más resistentes


A veces, las palas de los aerogeneradores de rompen, pudiendo producir graves accidentes. En la actualidad, se está probando la posibilidad de construir turbinas eléctricas con otros materiales, como el grafeno, un material más duro y flexible que el acero.

En la Universidad de Tecnología de Sydney (Australia) se está desarrollando una lámina de grafeno que podría llegar a tener una resistencia diez veces mayor a la del acero. Además, es un material mucho más ligero (hasta seis veces más) y trece veces más flexible. Una última ventaja es que no se oxida. Todo son ventajas, por tanto.
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Combustible a partir de desechos de calzado


El Instituto Tecnológico del Calzado (INESCOP), junto con el departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Alicante, investiga una técnica de pirólisis que, aplicada a los residuos de piel curtida generados por las cutidurías y las industrias de calzado, convierte el desecho en combustible apto para procesos industriales.

Según datos publicados por la Confederación Española de Curtidores (CEC-FECUR) y la Federación de Industrial del Calzado Español (FICE), durante 2009 se generaron en España unas 16.266 toneladas de residuos de piel curtida. Además, de los residuos de piel que produce la industria, los consumidores también contribuyen al desecho de estos residuos en los vertederos cuando se deshacen de los zapatos usados.
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Proyecto europeo para impulsar la biomasa en municipios


El Instituto de Recursos Naturales de la Universidad de León coordina un proyecto europeo de transferencia de conocimiento en el uso de biomasa y residuos. Tanto los municipios grandes como los pequeños poseen recursos que pueden ser aprovechados para producir electricidad. Un proyecto europeo llamado BIO-EN-AREA llevará a cabo una serie de acciones bioenergéticas para impulsar el uso de la biomasa en el ámbito municipal.

El Instituto de Recursos Naturales (Irena) de la Universidad de León es el coordinador de la iniciativa. Colaboran en ella ayuntamientos y agencias energéticas municipales de España, Estonia, Grecia, Irlanda e Italia. Se trata de establecer unos parámetros para que las instituciones valoren de forma efectiva en el campo energético la biomasa y los residuos que poseen.
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Un 26% de la soja en Argentina se destina a producir biodiésel


En la campaña 2009-2010, la producción de soja en Argentina fue de 55 millones de toneladas, de las cuales 36,8 millones fueron a molienda, según datos de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires. De este volumen, 14 millones de toneladas aproximadamente se utilizaron para la producción de 2,6 millones de toneladas de biodiésel. Esta cantidad es el doble que la que se destinaba un año antes.

De todo este biodiésel obtenido en 2010, un 40% se destinó al mercado interno y, el resto, a la exportación. Estos datos provienen de un informe de la organización CREA, Consorcios Regionales de Experimentación Agrícola.
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